Еремей Палыч Российские ученые приступают к первому за несколько десятилетий комплексному исследованию популяции байкальской нерпы на всей акватории озера. Экспедиция, организованная фондом «Озеро Байкал» и Институтом проблем экологии и эволюции имени А.Н. Северцова РАН, стартует 3 июня и продлится около месяца. В отличие от предыдущих локальных работ, специалисты намерены обойти практически весь периметр Байкала, чтобы составить детальную карту летних береговых залежек эндемика и оценить антропогенную нагрузку на его среду обитания.
Байкальская нерпа занимает вершину трофической цепи и служит ключевым индикатором состояния всей экосистемы озера. Любые изменения в качестве воды, численности рыбы или распределении планктона отражаются на здоровье этого млекопитающего. До сих пор систематическая научная работа велась преимущественно на Ушканьих островах – традиционном месте концентрации тюленей. Однако летом животные рассредоточиваются по всей акватории, и состояние групп на севере и юге озера оставалось неизученным. Предстоящий мониторинг призван закрыть этот пробел.
В полевых работах примут участие семь профильных специалистов. Они планируют обследовать побережье и зафиксировать не менее десяти постоянных точек летних залежек. Важной частью программы станет бережный отлов около двадцати особей для установки спутниковых передатчиков, которые позволят дистанционно отслеживать пути сезонной миграции тюленей. Ученые также соберут биологические образцы – кровь, шерсть и фрагменты усов – для проведения последующих лабораторных анализов.
Для минимизации беспокойства животных исследователи намерены использовать беспилотные летательные аппараты. Мониторинг с воздуха на большой высоте позволяет точно подсчитывать численность нерп на лежбищах и фиксировать их поведение, не провоцируя панику, которую обычно вызывает появление человека на берегу. Дополнительные сведения о динамике популяции ученые рассчитывают получить в ходе опросов местных жителей.
Необходимость масштабного исследования продиктована растущим потоком туристов на Байкал и усилением хозяйственной деятельности в регионе. Полученные данные позволят сравнить состояние здоровья тюленей из разных частей озера, выявить внутривидовые различия и оценить общие экологические риски. На основе собранных материалов специалисты подготовят рекомендации по снижению антропогенного воздействия для профильных ведомств, а также создадут открытую единую базу данных по байкальскому тюленю.
