В начале ноября на Командорских островах стартует сезонная миграция северных морских котиков. Животные массово покидают побережье, направляясь к местам зимовки в открытых водах Тихого океана. Этот процесс – ключевой этап годового цикла местной популяции морских млекопитающих.

Уход с лежбищ происходит поэтапно. Первыми акваторию покидают самки и молодняк. Во второй половине ноября к ним присоединяются щенки, появившиеся на свет в летний период. Для них это плавание становится началом самостоятельной жизни вне островов.

Маршрут морских котиков пролегает в южном направлении. Расстояние до мест зимовки варьируется от полутора до почти трех тысяч километров, однако общая протяженность пути в одну сторону может достигать семи тысяч километров. При средней скорости движения около 1,6 километра в час животные проводят в пути порядка восьмидесяти дней.

Несмотря на массовый отток популяции, часть особей остается на Командорах. По данным специалистов национального парка «Командорские острова», зимовать на лежбищах продолжают немногим более тысячи животных. В эту группу входят преимущественно самцы различных возрастных категорий – они способны переносить суровые климатические условия северной зимы.