В китайской провинции Цзилинь на видео попал дальневосточный леопард, чьи следы ранее не фиксировались российскими биологами. Ученые установили это, сверив индивидуальный узор пятен на шкуре животного с базами данных национального парка «Земля леопарда». Появление новой особи за рубежом указывает на естественное расширение ареала редкого хищника.

Съемка велась из проезжавшего по дороге автомобиля. Зверь проявил типичную для дикой природы осторожность – заметив людей, он сразу попытался скрыться в лесных зарослях. Отсутствие профиля этого леопарда в многолетнем российском фотомониторинге дает специалистам основания предполагать, что он родился и постоянно обитает на территории Китая.

Динамика расселения вида заметно изменилась за последние два десятилетия. В начале двухтысячных годов мировая популяция дальневосточного леопарда находилась на грани полного исчезновения и насчитывала всего около 35 особей. Сегодня только в пределах России обитает более 120 таких кошек. Из-за стабильного роста численности животные начали активно осваивать свои исторические места обитания, включая соседние китайские провинции Цзилинь и Хэйлунцзян.

Директор нацпарка «Земля леопарда» Виктор Бардюк отмечает, что звери постепенно возвращаются на те земли, которые покинули много десятилетий назад. Для мигрирующих хищников государственные границы остаются условностью – их регулярные перемещения зависят исключительно от кормовой базы и наличия безопасных лесных массивов.

Институциональная база для наблюдения за животными уже сформирована. В мае 2024 года Москва и Пекин создали первый в мире трансграничный резерват «Земля больших кошек». В его состав интегрировали российские охраняемые зоны «Земля леопарда» и «Кедровая падь», а также Северо-восточный национальный парк тигра и леопарда со стороны КНР. Соглашение подписали главы профильных ведомств двух стран. Позже стороны утвердили регламент обмена данными с камер наблюдения – теперь экологи двух государств смогут вести единый трансграничный учет популяций.