На Камчатке сотрудники Кроноцкого заповедника обнаружили сброшенные рога лося рекордных размеров. Находка на берегу реки Ипуин подтверждает данные биологов о резком росте популяции этих животных на полуострове. Длина каждой из найденных костяных «лопат» превышает метр, а их общий вес достигает тридцати килограммов.

Гигантские рога нашли государственные инспекторы Лиана Варавская и Владимир Власенко во время патрулирования Лазовского участка. По словам Варавской, берег реки густо истоптан парнокопытными, а ветки деревьев объедены на большой высоте. Точно взвесить находку в полевых условиях не удалось, однако инспекторам приходилось поднимать каждую часть с видимым усилием.

Рога такой формы и размера типичны для самцов в расцвете сил. Научный сотрудник заповедника Владимир Гордиенко поясняет, что взрослые особи сбрасывают их в ноябре или начале декабря. За зиму-весну костную ткань часто обгрызают росомахи и лисы, поэтому найти неповрежденный экземпляр таких габаритов – большая удача для исследователей.

Хозяин находки относится к колымскому подвиду, известному также как лось Бутурлина. Это крупнейшее наземное млекопитающее Камчатки. Взрослые самцы достигают 2,3 метра в холке, вырастают до трех метров в длину и весят около 700 килограммов. Носить на голове тридцатикилограммовую «корону» для них – естественная физиологическая нагрузка.

Появление гигантов на полуострове – результат советского эксперимента по интродукции. До семидесятых годов прошлого века лосей здесь не было. В 1976 году первых животных завезли из бассейна реки Пенжина и выпустили в районе Левой Щапины. Именно на этой территории в 1992 году создали Лазовский кластерный участок Кроноцкого заповедника, который сегодня стал основным местом обитания вида.

За полвека животные успешно адаптировались, заняв свободную экологическую нишу без каких-либо проблем. Лоси стали стабильной кормовой базой для крупных хищников и начали активно влиять на растительность резервата. Заместитель директора заповедника по науке Дмитрий Пилипенко отмечает беспрецедентную динамику размножения: если до 2023 года местную популяцию оценивали примерно в сто особей, то данные последних зимних маршрутных учетов показали рост численности до семисот голов. Это открывает биологам новые возможности для наблюдения за развитием вида в изолированных условиях полуострова.