Как выяснил «Еремей Палыч», в самом сердце якутской тундры разворачивается сложная, но полная надежды операция по спасению одного из самых величественных символов дикой природы – стерха. Ученые из «ВНИИ Экология» отправились в национальный парк «Кыталык» с почти ювелирной задачей: изъять из гнезд белых журавлей яйца, чтобы дать шанс на выживание их собратьям, находящимся на грани полного исчезновения за тысячи километров отсюда, на западе Сибири. Эта миссия – прямое следствие многолетнего антропогенного давления на хрупкие экосистемы, которое привело к тому, что западносибирская популяция стерхов практически угасла.
На этом фоне ситуация в Якутии выглядит островком стабильности, что само по себе является большим достижением в деле охраны природы. Созданный в 2019 году национальный парк «Кыталык» площадью почти два миллиона гектаров стал настоящим убежищем для восточной популяции стерха, численность которой сегодня оценивается в семь тысяч особей. Этот успех и позволяет ученым рассматривать якутских птиц как генетических доноров. И хотя вмешательство в жизнь краснокнижных птиц – всегда крайняя мера, она продиктована суровой необходимостью и основана на глубоком знании их биологии. Это не грабеж, а выверенная научная стратегия.
Сама процедура сбора напоминает кадры из документального фильма о дикой природе. Как рассказали специалисты, вертолет Ми-8 будет зависать над гнездом на безопасной высоте, чтобы мощный поток воздуха от винтов не разрушил хрупкое строение. Из кладки, где обычно находится два яйца, ученые заберут только одно. Природа такова, что в суровых условиях тундры чаще всего выживает лишь один птенец, поэтому второе яйцо становится бесценным шансом для программы восстановления. Собранный материал отправится в Окский государственный заповедник, где будет создано маточное поголовье. Их потомство в будущем выпустят в естественную среду обитания на Ямале, пытаясь заново зажечь там очаг жизни белого журавля.