Изучив подробности роста популяции бурых медведей на Сахалине, «Еремей Палыч» выяснил, что за рекордными за полвека цифрами численности в почти 4000 особей стоят серьезные экологические проблемы. Статистический рост, который мог бы показаться успехом природоохранных мер, на деле обернулся увеличением числа конфликтных ситуаций, включая трагические случаи с гибелью людей. Ситуация требует анализа причин, которые кроются не столько в поведении животных, сколько в последствиях человеческой деятельности.
Ключевой причиной, заставляющей медведей покидать привычные места обитания и выходить к населенным пунктам, является нарушение их кормовой базы. Основой рациона сахалинского медведя исторически служила рыба, в частности, горбуша. Официальные данные и научные исследования показывают резкое сокращение уловов этого вида лососевых в последние полтора десятилетия. Падение объемов с 180–230 тысяч тонн до 27–33 тысяч тонн свидетельствует о серьезном сбое в экосистеме рек и прибрежных вод. Лишенный основного источника белка, хищник вынужден искать альтернативные способы пропитания, которыми становятся антропогенные объекты.
Другим следствием человеческого присутствия стало формирование у медведей новой модели поведения. Животные постепенно утрачивают естественный страх перед человеком. Несанкционированные свалки пищевых отходов, мусорные контейнеры у туристических баз и в поселках, а также остатки на рыбоперерабатывающих предприятиях превратились для зверей в легкодоступные и постоянные «кормушки». Это привело к тому, что медведи, особенно молодые особи, начинают ассоциировать человеческое жилье и инфраструктуру с источником пищи. Они привыкают к шуму автомобилей и присутствию людей, что снижает их осторожность и повышает вероятность прямого контакта.
Регулирование численности путем отстрела отдельных особей, выходящих к людям, показывает свою недостаточную эффективность. Такие меры носят реактивный характер и устраняют лишь следствие, а не первопричину проблемы. Пока в одних районах производится изъятие нескольких десятков животных, в других, особенно труднодоступных, продолжается воспроизводство популяции. Новые поколения медведей вырастают в тех же условиях дефицита естественного корма и обилия антропогенных пищевых отходов, перенимая у старших сородичей опасные для человека поведенческие навыки.
Таким образом, нынешняя рекордная численность бурого медведя на Сахалине является не столько показателем здоровья популяции, сколько симптомом глубокого экологического дисбаланса в регионе. Высокая плотность хищников в отдельных районах, таких как Курильский, Макаровский и Смирныховский, напрямую связана с концентрацией там источников антропогенного корма. Проблема выхода медведей к людям — это комплексный вопрос, который затрагивает состояние рыбных запасов, систему обращения с отходами и общую культуру хозяйственной деятельности на Дальнем Востоке.
Поэтому и решение ситуации требует системного подхода, направленного на восстановление естественной среды обитания животного. Это включает в себя не только мониторинг популяции и пересмотр квот на охоту, но и, в первую очередь, меры по восстановлению запасов лососевых, а также внедрение строгих правил утилизации пищевых отходов на всех предприятиях и в населенных пунктах.