В Кроноцко-Богачёвской тундре на Камчатке начался период активного нажирования дикого северного оленя. Парнокопытные набирают массу перед осенним гоном и длительной миграцией к зимним пастбищам. В их рационе сейчас преобладают растения с высоким содержанием жиров – злаки, бобовые культуры и тундровые ягоды. Эта кормовая база необходима взрослым самцам, самкам и молодняку для выживания в суровых условиях горной зимы.

Камчатская популяция дикого северного оленя занесена в Красную книгу России. Единственное сохранившееся на полуострове крупное стадо обитает на территории Кроноцкого заповедника. Сейчас его численность составляет около 800 особей. Успешное прохождение снежного сезона напрямую зависит от того, насколько хорошую физическую форму животные успеют набрать до холодов.

Зоологи давно фиксируют сезонную смену гастрономических предпочтений у парнокопытных. Ближе к концу лета олени целенаправленно ищут грибные места и могут подолгу оставаться на таких участках. В монографии «Дикий северный олень Камчатки» исследователи Владимир Мосолов и Владимир Филь отмечали, что животные активно поедают грибы ради восполнения дефицита белка и микроэлементов. В ход идут самые разные виды – вплоть до мухоморов.

Процесс подготовки к миграции осложняется высокой активностью гнуса. Если комаров с открытых участков тундры сдувает ветер, то мошка, мокрецы, слепни и оводы продолжают атаковать стадо. Спасаясь от кровососущих насекомых, олени уходят в воду Кроноцкого лимана или поднимаются на снежники окружающих гор. Брачные турниры и спаривание начнутся позже – ближе к концу осени, после чего стадо двинется на зимние квартиры.

За передвижением и питанием млекопитающих ученые и государственные инспекторы наблюдают с большого расстояния. Охрана камчатского стада с начала 2024 года ведется в рамках целевого проекта при финансовом участии фонда «Сохранение экологических систем Дальнего Востока и Сибири». На эти средства природоохранное учреждение закупило технику и экипировку для патрулирования, а отдаленные кордоны получили оборудование для стабильной спутниковой связи.