«Еремей Палыч» изучил подробности начавшихся в проливе Сенявина полевых работ по исследованию китов, о которых поведала местная газета «Крайний Север». Ведущий научный сотрудник нацпарка «Берингия» Ольга Титова продолжила ежегодный мониторинг популяций морских млекопитающих, используя для оценки их состояния беспилотные летательные аппараты. Основное внимание в этом году будет снова уделено горбатым китам, чье физическое состояние может служить важным индикатором здоровья всей морской экосистемы региона.
С помощью дронов ученые продолжают многолетнюю работу по фотоидентификации и оценке физического состояния животных. Методика, апробированная в прошлом году, позволяет не только опознавать отдельных особей по фотографиям хвостовых плавников, но и с высокой точностью определять их размеры. Съемка с квадрокоптера, который зависает на высоте 20-25 метров над вынырнувшим китом, дает возможность «сканировать» спину животного, получая полные данные о его параметрах.
Оценка упитанности китов приобретает особую актуальность в контексте климатических изменений. Эти процессы могут приводить к нехватке кормовой базы, поэтому ученые внимательно следят за физическим состоянием китов и их присутствием в привычных местах обитания. Собранные в этом сезоне данные позволят сравнить показатели для одних и тех же особей в разные годы и сделать выводы о динамике их состояния. Российские исследователи в данном случае применяют опыт зарубежных коллег, которые уже научились по снимкам с дрона определять не только длину и ширину, но и объем тела кита, а также толщину его жирового слоя.
В этом году научная работа ведется в сокращенном составе, без участия волонтеров. Тем не менее, программа исследований будет выполнена в полном объеме. Планируется, что часть сезона пройдет на севере «Берингии», в районе села Нешкан, что позволит проследить за распределением китов в разных частях охраняемой акватории. Особое внимание уделяется самкам горбатых китов с детенышами. После зимы и периода родов они часто бывают истощены, так как тратят энергию на выкармливание потомства. Наблюдение за тем, как быстро самка восстанавливается, является важным показателем благополучия всей популяции.
Помимо горбатых китов, которые являются основным объектом программы, исследователи также фиксируют и серых китов. Отработанная методика морфометрии в будущем может быть применена и для изучения других видов китообразных. Использование беспилотников является одним из наиболее этичных методов в современной науке, поскольку позволяет получать точные данные, не беспокоя животных.
Пролив Сенявина является уникальной морской экосистемой, где каждое лето формируется одна из самых плотных в России группировок китообразных. Глубоководные участки пролива богаты зоопланктоном – основной пищей горбатых китов, а мелководье обеспечивает кормом серых китов. Исследования, которые продлятся до середины октября при благоприятных погодных условиях, проходят при поддержке фонда «Возрождение природы».
