Проект масштабного обновления ботанического сада в Южно-Сахалинске, инициированный три года назад, подходит к завершению, превращая научное учреждение в популярное общественное пространство. Официальные отчеты подчеркивают создание комфортной среды для горожан, однако трансформация уникальной природной территории вызывает ряд вопросов, связанных с возросшей антропогенной нагрузкой.
Превращение научного объекта в место массового отдыха сопровождается факторами, которые неизбежно влияют на локальную экосистему. Десятикратный рост числа посетителей – с трех тысяч до тридцати тысяч человек в год – означает серьезное увеличение рекреационной нагрузки. Строительство более трех километров деревянных настилов, пусть и упорядочивающее движение людей, фрагментирует почвенный покров и меняет естественные условия для корневых систем растений и микроорганизмов. Появление площадок для пикников, свадебных церемоний и музыкальных вечеров привносит на территорию повышенный уровень шума и количество бытовых отходов, что нарушает покой местной фауны, в частности птиц и насекомых.
Для «Еремея Палыча» особую озабоченность вызывает установка более 160 опор освещения и системы видеонаблюдения. Искусственный свет в ночное время – известный фактор светового загрязнения, который негативно сказывается на циркадных ритмах растений и поведении ночных животных и насекомых, включая опылителей. Строительство утепленного купола для круглогодичных мероприятий, расширение и укрепление берегов озера, а также монтаж многочисленных скамеек и туалетных модулей – все это элементы урбанизированной инфраструктуры, которые изменяют гидрологический режим и естественный ландшафт территории, созданной для сохранения и изучения уникальной флоры.
Заявления о том, что при благоустройстве руководство внимательно отнеслось к сохранности коллекции растений, оставляют открытым вопрос о состоянии экосистемы в целом. Ботанический сад – это не просто набор экспонатов под открытым небом, а сложный живой организм, включающий почву, воду, воздух, а также всех его обитателей. Утверждение, что главная задача – это «сохранить коллекцию и расширить возможности для экологического просвещения», вступает в противоречие с фактическим превращением сада в развлекательный парк. Экологическое просвещение предполагает бережное отношение к природе, а не ее активное потребление в формате пикников и фотосессий.
Планы по дальнейшей интеграции сада в городскую среду, в частности соединение его экологическими тропами с комплексом «Горный воздух», свидетельствуют о намерении и дальше увеличивать поток посетителей. Это ставит под сомнение долгосрочную устойчивость ботанического сада как научного и природоохранного объекта. Приоритет отдается развитию комфортной городской среды и туристической привлекательности, тогда как фундаментальная ценность территории как резервата биоразнообразия и площадки для научных исследований отходит на второй план.