«Еремей Палыч» изучил подробности уникального исследования, которое позволяет взглянуть на современное состояние природы Приморского края через призму ее десятитысячелетней истории. Ученые, работавшие в пещере Перспективная на юге Сихотэ-Алиня, собрали обширный палеонтологический материал –– более 15 тысяч костей млекопитающих и тысячи раковин моллюсков, которые служат своего рода природным архивом. Этот архив документирует, как экосистема региона развивалась и адаптировалась к медленным естественным изменениям на протяжении тысячелетий.
Полученные данные о древнем ландшафте, представлявшем собой мозаику из лесостепей, лугов и болот, служат важной точкой отсчета. Они показывают картину биологического разнообразия, которое поддерживалось за счет сложного рельефа и естественных климатических циклов. Этот исторический срез дает инструмент для оценки масштаба и скорости тех трансформаций, которым подвергается природа Дальнего Востока в современную эпоху под влиянием деятельности человека. Исследование показывает, какой была экосистема до интенсивного антропогенного вмешательства.
Одним из ключевых открытий стало опровержение мифа о сплошной тайге, якобы всегда покрывавшей эти земли. Анализ древней пыльцы показал, что в прошлом ландшафт представлял собой сложную мозаику из лесостепей, лугов, березовых лесов и болот. Даже в периоды потепления и повышения влажности открытые пространства сохраняли свое значение, что говорит о высокой устойчивости местной экосистемы.
Анализ найденных останков показал, что видовой состав животных менялся в ответ на долгосрочные природные процессы, такие как постепенное облесение территорий в позднем голоцене, приведшее к локальному исчезновению некоторых видов, например, пищух и восточного нетопыря. Эти изменения происходили на протяжении веков и тысячелетий, давая экосистеме время на адаптацию. Сегодняшние темпы сокращения ареалов обитания и исчезновения видов, связанные с хозяйственной деятельностью, несопоставимы с естественной динамикой прошлого. Данные из пещеры подчеркивают чувствительность даже устойчивых экосистем к переменам в среде обитания.
Примечательно, что следы пребывания древнего человека в пещере Перспективная носят эпизодический характер и датируются периодом около 7–7,5 тысяч лет назад. На протяжении большей части последних десяти тысячелетий основным «хозяином» пещеры и окружающих ландшафтов была дикая природа. Это свидетельствует о минимальном влиянии человека на экосистему вплоть до недавнего времени. Таким образом, собранный материал фактически описывает природную среду, развивавшуюся без значительного антропогенного давления, что делает его особенно ценным для понимания глубины современных экологических проблем.
Устойчивость местной экосистемы, которую отмечают ученые, обеспечивалась разнообразием ландшафтов и микроклиматических зон, позволявших видам находить убежище во время неблагоприятных периодов. Однако эта естественная сопротивляемость формировалась в условиях плавных природных флуктуаций. Исследование ставит перед нами вопрос о том, достаточен ли этот запас прочности для противостояния современным вызовам –– промышленному освоению территорий, загрязнению и глобальным климатическим изменениям, скорость которых не имеет аналогов в изученном прошлом региона.
В научной работе приняли участие специалисты из Института геологии Уфимского федерального исследовательского центра РАН, Федерального научного центра биоразнообразия наземной биоты Восточной Азии ДВО РАН, Зоологического института РАН и Института истории, археологии и этнографии народов Дальнего Востока ДВО РАН.