«Еремей Палыч» изучил подробности учета черношапочных сурков в Кроноцком заповеднике, который выявил продолжающееся сокращение численности этих животных. По данным старшего научного сотрудника Александра Шиенка, в кальдере вулкана Крашенинникова в этом году насчитали всего 20 особей, тогда как в прошлом году их было 26, а в 2011 году – 54. Эти цифры показывают не просто годовые колебания, а устойчивую негативную тенденцию на протяжении последнего десятилетия, что вызывает серьезную обеспокоенность.
В официальном сообщении заповедника причинами снижения популяции называются малоснежные зимы, давление хищников и природные катаклизмы. Однако «Еремей Палыч» считает, что эти факторы необходимо рассматривать в более широком экологическом контексте. Малоснежные зимы – прямое следствие региональных климатических изменений, вызванных глобальным антропогенным воздействием. Недостаточный снежный покров лишает норы сурков естественной теплоизоляции, что приводит к повышенной смертности грызунов во время спячки. Таким образом, локальная проблема выживаемости вида оказывается связана с глобальными процессами, в которых ключевую роль играет деятельность человека.
Вызывает вопросы и тезис о «прессе хищников». Увеличение активности медведей, раскапывающих норы сурков, может свидетельствовать о нарушениях в более крупных пищевых цепочках. Недостаток или недоступность традиционных источников корма для хищников заставляет их искать альтернативу, что усиливает давление на другие, более уязвимые виды. Такие изменения в поведении хищников часто являются маркером системного сбоя в экосистеме, который может быть спровоцирован как климатическими сдвигами, так и другими формами антропогенной нагрузки на природные комплексы Дальнего Востока.
Тот факт, что катастрофическое сокращение популяции – с более чем 200 особей в 1990-е годы до нынешних 20 – происходит на особо охраняемой природной территории, подчеркивает масштаб проблемы. Заповедный статус не может полностью защитить экосистемы от глобальных угроз, таких как изменение климата. Черношапочный сурок в данном случае выступает как индикаторный вид, чья судьба сигнализирует о глубоких и, возможно, необратимых трансформациях уникальных высокогорных ландшафтов Камчатки.