Российские ученые из Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН и Камчатского филиала ВНИРО установили прямую зависимость между численностью популяции минтая и приливными явлениями. Это открытие может существенно изменить подходы к прогнозированию запасов одной из главных промысловых рыб России. Исследование проводилось в акватории Тихого океана, у побережья Камчатки и северных Курильских островов, где расположены ключевые районы нереста восточно-камчатского минтая.
Ранее при составлении прогнозов по урожайности минтая специалисты в основном анализировали медленные, сезонные и межгодовые изменения в океане. Влияние таких кратковременных, но мощных процессов, как приливы, оставалось вне поля зрения исследователей. Этот пробел в данных не позволял в полной мере оценить факторы, которые воздействуют на самые ранние и уязвимые стадии жизни рыбы – икру и личинок, и, как следствие, на формирование будущих рыбных запасов.
Для решения этой задачи была организована комплексная междисциплинарная работа. С помощью высокоточного компьютерного моделирования ученым удалось воссоздать детальную картину приливных течений и связанных с ними подводных волн в районах нереста. Анализ спутниковых радиолокационных снимков за последние десять лет позволил зафиксировать более четырех тысяч случаев проявления на поверхности океана короткопериодных внутренних волн, чье возникновение связано именно с приливами. Результаты моделирования и данные со спутников были подтверждены в ходе специализированных морских экспедиций.
Исследование показало, что приливные течения, наталкиваясь на сложный подводный рельеф шельфа и глубоководных каньонов, генерируют гигантские внутренние волны. Распадаясь, они создают серии более мелких волн, которые вызывают интенсивное вертикальное перемешивание водных масс. Этот процесс поднимает с глубины к поверхности богатые питательными веществами воды, что провоцирует бурное цветение фитопланктона. Он, в свою очередь, является основной кормовой базой для личинок минтая, обеспечивая их выживаемость и рост.
Таким образом, ученым удалось не просто описать эту природную цепочку, но и получить ее статистическое подтверждение. Было установлено, что периоды усиления активности внутренних волн на шельфе через несколько лет приводят к заметному росту запасов взрослого минтая. По словам руководителя проекта Алексея Зимина, «полученные результаты меняют традиционные подход к промысловому прогнозированию. Они показывают, что кратковременные и локальные явления, которые раньше игнорировались в пользу сезонных тенденций, могут быть критически важны для понимания того, как формируются рыбные запасы».