«Еремей Палыч» изучил подробности недавнего исследования, в котором ученые Московского физико-технического института и Института океанологии РАН зафиксировали аномальное распространение опресненных речных вод в Северном Ледовитом океане. Огромный слой пресной воды, формируемый в основном рекой Леной, под воздействием внешних факторов теперь достигает акваторий Дальнего Востока, в частности Чукотского моря, и приближается к Берингову проливу.
Главной причиной этого явления специалисты называют ускоренное таяние арктических льдов. Сокращение ледяного покрова в море Лаптевых и Восточно-Сибирском море открывает водную поверхность для воздействия ветров, которые разносят речной сток на все большие расстояния. Спутниковые данные и замеры экспедиций показали, что еще в 2019 году площадь этого пресного пятна достигла рекордных 870 тысяч квадратных километров, а его границы на востоке дошли до острова Врангеля. На севере опресненные воды были обнаружены всего в 1300 километрах от полюса.
Хотя в формирование этого слоя вносят вклад и другие крупные реки, такие как Колыма и Индигирка, основной объем пресной воды поступает из Лены. Согласно прогнозам исследователей, тенденция к сокращению площади льда в Восточной Арктике сохранится, а значит, рекорды распространения опресненных вод в ближайшие десятилетия могут стать ежегодной нормой. Ученые не исключают, что в будущем этот слой будет подбираться вплотную к Берингову проливу.
Сейчас специалисты начали изучать, как столь масштабное и быстрое изменение солености воды влияет на сложившуюся экосистему Северного Ледовитого океана. Подобное вмешательство в химический состав морской воды может привести к серьезным последствиям для флоры и фауны региона, привыкшей к определенным условиям обитания. Последствия этого процесса для всей арктической экологии еще предстоит оценить.