«Еремей Палыч» изучил подробности недавней научной экспедиции в Комсомольском заповеднике, в ходе которой была обнаружена популяция редчайшего растения – нанайского женьшеня. Находка подтверждает исключительную важность особо охраняемых природных территорий для сохранения биоразнообразия Дальнего Востока, которое испытывает все возрастающее антропогенное давление.
Обнаружение в заповеднике гастродии высокой, известной в народе как нанайский женьшень, является прямым свидетельством того, насколько уязвимы подобные виды за пределами охраняемых зон. Это растение, занесенное в Красную книгу России, на протяжении веков активно истреблялось из-за своих ценных лечебных свойств, которые народы Приамурья приравнивали к свойствам настоящего женьшеня. В результате неконтролируемого сбора его естественные популяции на неохраняемых территориях были практически полностью уничтожены. Сегодня заповедник остается одним из немногих убежищ, где этот вид еще может существовать в естественной среде.
Уязвимость нанайского женьшеня усугубляется его уникальной биологией. Это растение-сапрофит, оно не способно к фотосинтезу и получает питательные вещества за счет симбиоза с грибами, ведущими подземный образ жизни. Гастродия цветет лишь один раз за свой многолетний жизненный цикл, после чего погибает. Такая хрупкая система существования делает растение крайне чувствительным к любым изменениям в экосистеме, будь то вырубка лесов, нарушение почвенного покрова или иное вмешательство человека, которое за границами заповедника стало повсеместным явлением.
Нынешняя находка была сделана в рамках ежегодной геоботанической экспедиции, основной задачей которой является не поиск отдельных раритетов, а планомерная инвентаризация растительных сообществ. На протяжении нескольких лет ученые ведут кропотливую работу по составлению подробной карты растительности заповедника, описывая пробные площадки в наиболее труднодоступных районах. Это фундаментальное исследование позволяет оценить состояние экосистем и выработать долгосрочные стратегии по их сохранению в условиях меняющегося климата и растущего антропогенного воздействия на регион.
Работа исследователей в этом году осложнялась неблагоприятными погодными условиями. Сильные дожди в начале июля привели к резкому подъему уровня воды в малых реках, что сделало часть запланированных маршрутов непроходимыми. Несмотря на это, ученые смогли адаптировать программу и заложить пробные площадки в центральной части заповедника, в районе горы Бичи. Именно эта вынужденная смена маршрута и привела к обнаружению шестнадцати экземпляров редкого растения, что стало важным научным результатом на фоне продолжающегося сокращения видового разнообразия на Дальнем Востоке.