«Еремей Палыч» изучил подробности обсуждения законопроекта, который может разрешить сплошные рубки в центральной экологической зоне Байкальской природной территории. Инициатива, готовящаяся ко второму чтению в Государственной Думе, вызвала серьезную критику со стороны экспертного сообщества и общественности на совместном заседании двух профильных подкомитетов. Вячеслав Фетисов, открывая дискуссию, передал слова жителей Бурятии о том, что Байкал является «природным храмом» и требует особого отношения. Он выразил мнение, что спешить с принятием документа, который может легализовать уже существующие захваты прибрежных земель, не следует, и необходимо в первую очередь прислушаться к специалистам.
Основную обеспокоенность вызывает положение, допускающее сплошные санитарные рубки на площади около семи тысяч гектаров. Практика показывает, что такие рубки сложно контролировать, что создает условия для злоупотреблений. По словам председателя Научного совета РАН по лесу Натальи Лукиной, экспресс-оценка этих участков показала, что там уже в течение девяти лет идет естественное возобновление леса. Оснований утверждать, что «там сплошь мертвый лес», у ученых нет. Кроме того, отсутствуют четкие критерии, по которым лесопатологи определяют состояние деревьев. При этом на вопрос о том, какой ущерб наносится незаконными рубками здорового леса и кто несет за это ответственность, представители Рослесхоза оперативной информации предоставить не смогли.
Еще одним поводом для беспокойства стала норма, фактически вводящая «лесную амнистию». Она предполагает автоматический перевод земель лесного фонда в другие категории, если сведения в Едином государственном реестре недвижимости противоречат лесному реестру. Это ослабит охранный статус Байкала и может стать инструментом для легализации ранее незаконно переведенных участков. Примером служит ситуация в селе Заречье, где 135 гектаров лесных земель были включены в границы населенного пункта вопреки действующему запрету. Советник руководителя Росприроднадзора Амирхан Амирханов отметил, что первоочередной задачей должно стать проведение полной инвентаризации земель, чтобы понять, «кто и каким образом владеет или распоряжается землей».
Непрозрачность предлагаемого механизма принятия решений также вызвала вопросы. Законопроект предполагает создание специальной комиссии, которая будет действовать «при позиции РАН». Однако, как пояснила член научного совета Сибирского отделения РАН Ирина Орлова, эта формулировка крайне неопределенна и не гарантирует полноценной научной экспертизы. Представители Буддийской Традиционной Сангхи России также высказались против законопроекта, подчеркнув, что «каждое дерево влияет на всю Байкальскую территорию», а предлагаемые меры губительны для уникальной экосистемы с ее тысячей эндемиков.
То, что документ требует серьезной доработки, подтвердило и выступление представителя МЧС. Директор департамента надзорной деятельности ведомства Сергей Воронов сообщил, что его служба не видела финальную редакцию документа. Он также указал, что проблема противопожарных разрывов заключается не в отсутствии рубок, а в том, что эти разрывы уже застроены частными домами. Попытки «сдвинуть лес» вместо контроля за застройкой ведут к бесконечному отступлению границ лесного фонда.
Беспокойство ситуацией выразил и глава СПЧ при Президенте РФ Валерий Фадеев, отметив, что вопрос ослабления природоохранного режима Байкала уже обсуждается на сессии комитета Всемирного наследия ЮНЕСКО, что может сказаться на международном имидже страны.