Образ ученого часто ассоциируется либо с Жаком-Ивом Кусто, покоряющим морские глубины, либо с сотрудником лаборатории в белом халате. Однако реальность полевой биологии выглядит иначе, сочетая в себе романтику экспедиций и рутину обработки данных. Татьяна Ивкович, биолог и руководитель проекта FEROP (Far East Russia Orca Project), в своем интервью для канала «Женщины ЗА» рассказала о том, как посвятила изучению косаток на Дальнем Востоке более двадцати лет. Ее путь в науку не был прямым: изначально она интересовалась китообразными в целом, но в университете столкнулась с ограниченными возможностями и даже пробовала заниматься полевками. В проект по изучению косаток Татьяна попала, можно сказать, случайно, написав руководителю, но осталась в нем на десятилетия, очарованная сложным поведением и индивидуальностью этих морских млекопитающих.
Представление о том, что работа морского биолога состоит исключительно из морских прогулок и наблюдения за китами, является распространенным заблуждением. Львиную долю времени занимает работа за компьютером: анализ собранных данных, чтение научной литературы, написание статей и поиск финансирования. Современные технологии позволяют некоторым ученым вовсе не выезжать в экспедиции, пользуясь чужими базами данных, но для Татьяны Ивкович полевая работа остается неотъемлемой частью профессии. Личный опыт наблюдения за животными в естественной среде необходим для понимания биологического смысла полученных цифр и статистики.
Проект FEROP, которым руководит Татьяна, представляет собой сообщество энтузиастов и ученых, занимающихся исследованием косаток в акваториях Камчатки и Курильских островов. Это не формализованная организация с большим штатом, а группа единомышленников, работающая зачастую на волонтерских началах. Основная база экспедиции располагается на мысе Зеленом. Место было выбрано из прагматических соображений: наличие пресной воды и возможность безопасной высадки на берег даже в штормовую погоду, так как мыс закрывает пляж от океанического наката. Дополнительным бонусом стало отсутствие в этой локации большого количества медведей, что делает лагерь относительно безопасным.
Полевой день ученого начинается неспешно и сильно зависит от погоды. Подъем, приготовление завтрака дежурными, оценка состояния моря – все это занимает время. Если погода позволяет, исследователи выходят в море на лодках, чтобы искать косаток, фотографировать их для идентификации, записывать звуки и отбирать пробы воды или остатки добычи. В штормовые дни команда занимается бытом, починкой снаряжения и первичной обработкой данных. Жизнь в экспедиции лишена привычного комфорта, но компенсируется уникальной возможностью прикоснуться к дикой природе.
Косатки, которых изучает Татьяна, живут матрилинейными семьями, где главную роль играют старшие самки. Это одни из немногих млекопитающих, у которых, как и у людей, существует менопауза. Согласно «гипотезе бабушки», пожилые самки, переставшие размножаться, направляют свою энергию на помощь потомству. Они обладают накопленными знаниями о лучших местах охоты и в сложные, «нерыбные» годы буквально кормят своих внуков, что значительно повышает выживаемость популяции. Социальные связи внутри семьи косаток чрезвычайно крепки и играют ключевую роль в их существовании.
Однако благополучию этих уникальных животных угрожает человеческая деятельность. Одной из серьезных проблем стал неконтролируемый туризм. В погоне за эффектными кадрами десятки катеров могут одновременно окружать семью косаток, преследовать их и перекрывать путь. Это вызывает у животных сильнейший стресс: они вынуждены менять траекторию, прекращать охоту и тратить драгоценную энергию на избегание лодок. Татьяна Ивкович и ее коллеги разработали правила этичного наблюдения, призывая капитанов и туристов соблюдать дистанцию, двигаться параллельным курсом и ограничивать время присутствия рядом с животными.
Другой трагической стороной взаимодействия человека и дикой природы является загрязнение океана. Мусор, особенно пластиковые упаковочные ленты и рыболовные сети, становится смертельной ловушкой. В этом сезоне ученые наблюдали детеныша косатки, которого назвали Фродо. Он запутался в неразрезанной пластиковой ленте, которая с ростом животного все сильнее врезается в тело. Освободить подвижного хищника в открытом море практически невозможно, и такие истории служат печальным напоминанием о необходимости разрезать любые кольцеобразные предметы перед утилизацией.
Работа в диких условиях сопряжена и с природными опасностями. В этом году экспедиция пережила сильное землетрясение и последовавшее за ним цунами. Хотя лагерь на возвышенности не пострадал, волны смыли часть снаряжения и одну из лодок. Ученым пришлось пережить несколько тревожных часов, наблюдая, как вода медленно поглощает береговую линию. Этот опыт напомнил о мощи стихии и уязвимости человека перед ней.
Несмотря на трудности с финансированием и организационные сложности, Татьяна Ивкович продолжает свою работу. Проект существует во многом благодаря поддержке неравнодушных людей и частным пожертвованиям. Биолог надеется, что ее деятельность не только расширит научные знания о косатках, но и поможет изменить отношение людей к океану, сделав его более осознанным и бережным. Ведь сохранение этих интеллектуальных хищников – это вопрос не только экологии, но и нашей собственной человечности.
