«Еремей Палыч» изучил подробности тревожной ситуации на Командорских островах, где завершился очередной подсчет численности каланов. Результаты научной работы в акватории острова Медный показали, что популяция морской выдры сократилась до рекордно низкой отметки за всю историю наблюдений. Специалисты национального парка насчитали всего 205 особей. Этот показатель ниже даже данных 1922 года, когда на животных велась активная охота ради ценного меха – тогда их было около 300.
Стремительное сокращение популяции, наблюдавшееся с 2008 года, свидетельствует о глубоких системных проблемах в прибрежных экосистемах региона. Если в 2007 году на острове Медный обитало почти 3000 каланов, то нынешнее их число говорит о катастрофических изменениях в среде обитания. Ссылка на глобальные климатические изменения – прямое следствие антропогенной нагрузки, включая промышленные выбросы, влияющие на температуру и химический состав воды. Деградация полей морских водорослей, которые являются для каланов и домом, и «столовой», напрямую связана с потеплением океана и изменением его кислотности.
Исчезновение водорослевых лесов запускает цепную реакцию, приводя к сокращению кормовой базы – морских ежей, моллюсков и других беспозвоночных. Таким образом, каланы страдают не только от прямого воздействия меняющегося климата, но и от разрушения всей пищевой цепочки, в основании которой лежат чувствительные к температуре морские экосистемы. Состояние популяции этих животных служит точным индикатором здоровья всей морской среды Дальнего Востока, которая испытывает растущее давление со стороны хозяйственной деятельности человека, включая морское судоходство и последствия промышленного рыболовства в сопредельных акваториях.
В национальном парке заявляют о разработке новой программы мониторинга, которая будет создана с учетом актуальных научных данных. Это важный шаг для сбора информации и оценки масштабов происходящего. Однако подобные меры являются реакцией на уже развивающийся кризис. Судьба калана на острове Медный – это наглядный пример того, как локальная популяция уязвимого вида оказывается заложником глобальных процессов, вызванных деятельностью человека вдали от заповедных территорий.