В акватории заповедника «Остров Врангеля» завершился туристический сезон. Научно-исследовательский теплоход «Профессор Хромов» покинул берега острова, выполнив два круизных рейса. Этот сезон признан одним из самых успешных за последние годы благодаря благоприятным погодным и ледовым условиям, отмечает местное издание «Крайний Север».
Туристическая компания приняла решение перенести рейсы с августа на сентябрь, и эта стратегия полностью себя оправдала. В Беринговом проливе и у островов льдов почти не было, что позволило судну двигаться без препятствий. Редкие разреженные льдины служили живописным дополнением к арктическому пейзажу, не создавая проблем для навигации. Особенно удачным по погодным условиям стал первый рейс – места, которые обычно скрыты туманом, предстали перед путешественниками во всей своей красоте. Отсутствие ветра и волн позволило провести все запланированные высадки на берег.
Туристам удалось в полной мере осмотреть остров Геральд, где они одновременно наблюдали около 15 белых медведей, в том числе медведиц с медвежатами. В восточной части острова Врангеля, у мыса Уэринг, группа посетила памятный знак Канадской арктической экспедиции 1913–1916 годов, известный как знак «Карлука», и кордон заповедника. Программа продолжилась круизом вдоль птичьего базара, где редкое стечение обстоятельств позволило одновременно увидеть колонии морских птиц, кормящегося у скал кита и нескольких белых медведей. В западной части острова путешественники заметили трех самцов овцебыков. Благодаря профессиональным действиям инспектора заповедника туристы смогли безопасно приблизиться к животным для фотосъемки.
В этом году в круизе впервые принял участие новый директор заповедника Николай Маковеев, который возглавил охраняемую территорию в мае прошлого года. Он отправился в рейс, чтобы лично оценить организацию туристических программ и определить направления для дальнейшего развития. Директор отметил высокую вовлеченность гостей, которые активно посещали лекции, смотрели фильмы и задавали множество вопросов о природе и истории острова. Это помогло лучше понять информационные запросы посетителей.
Особое внимание во время экспедиции уделялось взаимодействию с дикими животными. Обитатели острова Врангеля отличаются доверчивостью к человеку. Наблюдался случай, когда молодой медведь сам из любопытства подошел к группе людей. Такое поведение резко контрастирует с поведением животных на других территориях, например, на острове Колючин, где медведи при виде судна сразу разбежались.
Второй рейс «Профессора Хромова» следовал по тому же маршруту, но имел свои особенности. На острове Геральд туристы увидели уже около 20 белых медведей. В отличие от первой группы, участникам второй удалось высадиться на базе «Сомнительная» и посетить дом-музей охотника Ивана Ульвелькота. Несмотря на большее количество туманных дней, программа была выполнена, а интерес туристов к биологии морских млекопитающих и другим деталям жизни Арктики был высоким.
По итогам сезона руководство заповедника уже наметило планы по совершенствованию инфраструктуры. В частности, планируется провести освещение в доме-музее Ульвелькота, организовать субботники для очистки территории от мусора, а также обустроить мангальную зону для вертолетных групп. В ближайшие планы входит доработка инфраструктуры, включая строительство теплых ангаров для техники, и доукомплектация парка транспортных средств как на острове, так и в офисе заповедника в Певеке.