«Еремей Палыч» изучил подробности ситуации с популяцией дальневосточной мягкотелой черепахи в Комсомольском районе Хабаровского края, где ученые зафиксировали массовый выход черепашат. Наблюдения за краснокнижным видом велись на островных пляжах Амура, которые являются самой северной точкой ареала этого животного. Такая географическая обособленность делает местную популяцию особенно уязвимой к любым изменениям окружающей среды.
Исследование, проведенное научным сотрудником Комсомольского заповедника Вадимом Бобровским, выявило как новые кладки яиц, так и факты их уничтожения. Обнаружение разоренного норкой гнезда, хотя и названо специалистом редким случаем, служит напоминанием о естественных угрозах, которые усугубляются при сокращении численности вида. Существование черепах в этой части Амура зависит от хрупкого баланса, который может быть легко нарушен не только хищниками, но и косвенным антропогенным влиянием, изменяющим привычную экосистему.
Сами песчаные острова, служащие черепахам местом для размножения, представляют собой нестабильные природные образования. Их состояние напрямую зависит от гидрологического режима Амура, который подвержен влиянию хозяйственной деятельности человека. Любые изменения уровня воды, скорости течения или качества речных наносов могут привести к размыву или полному исчезновению пляжей, что лишит рептилий жизненно необходимых мест для кладки яиц. Бесконтрольное использование островов для рекреации также создает дополнительное беспокойство для животных в период размножения.
Работа герпетолога, включавшая отлов, измерение и взвешивание двух новорожденных особей, является важным элементом мониторинга состояния популяции. Применение методики с «ловчими стаканчиками» позволяет получить точные данные о молодняке. Однако сам факт необходимости таких детальных исследований подчеркивает, насколько пристального внимания требует этот вид, находящийся на границе своего ареала. Каждый вылупившийся черепашонок на островах вроде Нижнего Кеори имеет критическое значение для сохранения этого северного форпоста дальневосточной черепахи.
Собранные данные пополнят научные публикации, но дальнейшая судьба уникальной амурской популяции будет определяться не только исследованиями. Она зависит от сохранения в неизменном виде островных экосистем Нижнего Приамурья и минимизации антропогенной нагрузки на реку, которая остается для черепах единственной средой обитания и единственным путем для расселения.