Экологическая ситуация на Байкале вызывает все большую тревогу у научного сообщества. Согласно последним исследованиям, всего за три года концентрация микропластика в водах уникального озера увеличилась вдвое, что свидетельствует о стремительном нарастании антропогенной нагрузки на его хрупкую экосистему. Эта невидимая угроза ставит под вопрос будущее Байкала как эталона чистой пресной воды.
Микропластиком называют мельчайшие частицы пластмассы размером до пяти миллиметров, которые делятся на два типа. Первичный микропластик целенаправленно добавляют в потребительские товары, например, в косметику или зубную пасту для улучшения абразивных свойств. Однако основной источник загрязнения – вторичный микропластик. Он образуется в результате распада более крупных пластиковых изделий, таких как бутылки, пакеты и одноразовая посуда, под воздействием солнечного света, ветра и воды. На побережье Байкала, особенно вблизи населенных пунктов, проблема бытового мусора стоит крайне остро. Общественные активисты регулярно проводят уборки, но пластиковые отходы появляются вновь и вновь, создавая постоянный источник загрязнения.
Как отмечает депутат Улан-Удэнского городского совета Чингис Болотов, основную массу мусора составляют ПЭТ-бутылки и одноразовая посуда. Наибольшее скопление отходов наблюдается вблизи населенных пунктов, в частности у города Улан-Удэ на берегу реки Селенга. Именно Селенга, крупнейший приток Байкала, признана главным «транспортным коридором» для пластика, который попадает в южную и центральную акваторию озера. Исследования ученых МГУ и Института проблем экологии и эволюции РАН подтвердили формирование многолетнего мусорного пятна между островом Ольхон и городом Байкальском, которое отравляет воду генотоксичными соединениями, нанося непоправимый вред эндемичным видам, таким как байкальская губка и ракообразные.
Эколог Евгений Кислов уточняет, что проблема не ограничивается лишь брошенными бутылками. Значительную долю микропластика составляют волокна синтетических тканей, попадающие в воду после стирки одежды, а также частицы изношенных автомобильных шин. Развитие туризма на Байкале неизбежно усугубляет ситуацию: рост числа туристов ведет к увеличению объемов стирки и автомобильного трафика, а значит, и к повышению концентрации этих загрязнителей в воде. Таким образом, индустрия, которая должна процветать за счет чистоты озера, сама же способствует его деградации.
Попытки решить проблему на законодательном уровне пока не приносят результатов. В Государственной думе был рассмотрен законопроект о запрете одноразовой пластиковой посуды, который мог бы частично снизить нагрузку на экосистему. Однако после первого чтения его продвижение было остановлено из-за опасений навредить малому бизнесу. Депутат Госдумы Николай Будуев считает эти опасения преувеличенными, утверждая, что существуют механизмы адаптации для предпринимателей. «Проблема очевидна, – говорит он, – и я надеюсь, что поручение президента поможет сдвинуть этот вопрос с мертвой точки в ближайшие полгода. Мы реально сейчас теряем Байкал как гигантский источник чистой воды, свободный от пластика, от гормонов и прочих загрязняющих веществ».